Imagen: Patricia Mora Photography

¿Cómo podríamos resumir el final de campaña en unas pocas palabras? Nuestro rais, Ali Farouk, ha sido una pieza fundamental en el entramado científico, arqueológico y social que se supone que es una expedición en Egipto. Los inspectores, además, han contribuido en todo momento con su buen hacer y su experiencia. Los gafires, siempre atentos desde sus colinas y wadis, han sabido mantener –y seguirán haciéndolo– los monumentos seguros y sin percance. Se puede decir que, sin duda alguna, todo el personal egipcio ha sido clave en la consecución de nuestros objetivos. Y, por último, queda el gran equipo de investigadores, estudiantes y becarios que han trabajado con ahínco y sin descanso para alcanzar cada una de las metas establecidas al principio de esta aventura. La campaña 2025 supone un pequeño paso en el estudio de las tumbas de Ipi y Djari, pero en ella se han conseguido alcanzar metas que son determinantes para lo que está por venir en los próximos años. ¡Insha’allah, esperamos poder decír un buen día que “todo empezó con los trabajos de aquel 2025”.

El cierre de la campaña ha llegado tras 30 días de trabajos intensos y muchas fases que superar, según los planes del equipo para esta décima campaña. Los diez años de la expedición de la Universidad de Alcalá (UAH) y su Middle Kingdom Theban Project proyectan un plan general donde son varias las tumbas de estudio y los aspectos políticos, sociales y religiosos que se desean investigar, por lo que cada campaña es un pequeño logro… una pieza de un puzzle más amplio que poco a poco va cogiendo forma. Uno de los aspectos que hemos tratado de revisar esta campaña ha sido la red de puntos creada en años anteriores: como en los días previos, Fernando –esta vez asistido por Rebekah, que había terminado su labor en la tumba de Ipi– ha estado tomando puntos a lo largo de la concesión UAH-MKTP para valorar la precisión de nuestros datos.

Mientras, en la tumba de Ipi se llevaba a cabo el cierre definitivo de esta campaña. El jefe de los gafires, Sheikh Hagag, llevó a cabo su misión del modo ortodoxo y ceremonial que definen esta etapa y, tras ello, el equipo se centró en los trabajos a completar con cierta celeridad en la tumba de Djari. En este monumento llegó también el momento de abandonar el lugar, por lo que se inició el plan de protección de la estructura: por un lado, el grupo de carpinteros coptos volvió a aparecer –tras haber tomado medidas los dos días antes– con el encargo de los tableros terminado. Era muy importante que se consiguiera una superficie acolchada que proteja las pinturas, además de un tablero robusto y extenso que las aisle y no permita que el sol, la humedad o algún percance indeseado las dañe. Bajo la dirección del moudir, los tableros fueron instalados uno a uno con la ayuda de Miguel y Raúl, quienes ponían sumo interés en evitar riesgos, golpes o accidentes, y Patricia, que tomaba fotos del proceso. Además, los conservadores intentaban consolidar o proteger algunas zonas donde la instalación de los tableros pudiera ser un problema más que una solución. 

Al final de la jornada, como suele ser tradición, se realizó el pago a los obreros y disfrutamos todos juntos de un pequeño aperitivo de pasteles y bebidas, con la tradicional firma en el anuario del rais donde aparecen todos los equipos, trabajos y detalles de las expediciones con las que ha trabajado Ali Farouk el-Qeftawy.

Esta noche, de madrugada, marchamos de vuelta a nuestros respectivos hogares e instituciones, con la satisfacción de haber conseguido alcanzar los objetivos y la sensación de que es el momento de tomar un breve descanso lejos de toda la pasión, intensidad y excitación que supone trabajar en Egipto. 

¡Gracias Egipto por todo lo que nos ofreces y Feliz Navidad a todos nuestros amigos!

Imagen: Patricia Mora Photography

Van quedando pocas horas para el cierre de la campaña arqueológica 2025. El equipo ha aprovechado el fin de semana para descansar y ponerse las pilas para lo poquito que aún queda pero que tiene, por supuesto, un significado muy especial.  

El cierre de campaña supone, por un lado, dejarlo todo guardado, almacenado y listo para que durante el año no ofrezca problemas a los gafires o guardias de la necrópolis. Por otro, implica dejar atrás muchas cosas vividas, con colegas y obreros locales con los que hemos disfrutado y trabajado duro, y eso es un “adios” siempre complicado. A lo largo de los próximos meses sentiremos, como dicen los amantes del antiguo Egipto antiguo, la “picadura del escorpión egipcio” (otros dicen “la maldición del faraón”) que incita a pensar en este país y a volver en cuanto la ocasión lo permite. Sea como sea, el final se acerca y el equipo se prepara para dar lo mejor de sí mañana y poder disfrutar de las últimas horas con los demás.

El día de descanso ha sido aprovechado por unos y otros para visitar varios yacimientos de la zona, dar un paseo, salir de compras o incluso recuperar fuerzas. Algunos, como nuestro moudir, ha aprovechado para acumular energías e intentar salir de un catarro que lo ha dejado k.o. unos días. Además, nuestra restauradora Reed dejó el hotel ayer noche para volar de vuelta a Escocia, por lo que contamos con un miembro menos del equipo para el cierre de campaña mañana. 

Algunos miembros del equipo han aprovechado para visitar el templo de Amenhotep III y echar un vistazo a los colosos menores de alabastro levantados hace ahora una semana. Además, hemos visitado las tumbas cercanas de Sennefer (TT 96) and Rekhmire (TT 100), donde hemos disfrutado de la belleza de estos monumentos y hemos discutido los programas iconográficos y textuales de ambas tumbas. A la excepcional representación de las vides en el techo de la tumba de Sennefer se añade la multiplicidad de escenas de trabajos del visir Rekhmire, las fases de su ritual de la Apertura de la Boca o incluso los presentes traídos de otros países, lo que nos recuerda el poder y carisma que tuvieron estos oficiales del Reino Nuevo.

Tras disfrutar de un día tranquilo donde pudimos desarrollar muchas actividades solo nos queda el último día de trabajos en las tumbas de Ipi y Djari mañana… ¡inshaa’llah, que sea un gran día y podamos poner el punto y final de esta campaña del mejor modo posible!

Imagen: Patricia Mora Photography

Como hemos venido contando, al final de la campaña todo es estrés, intensidad, carreras y planes por acabar. En el caso del complejo de Ipi, el equipo ha conseguido rematar el objetivo fundamental, que consistía en desmantelar y catalogar todos los fragmentos sueltos del sarcófago, aunque aún continuamos a todo tren en la tumba de Djari, director de kheneret (que significa “prisión” o “trabajos forzados”), puesto que la cantidad de escenas, espacios, muros y morteros es elevada e implica un trabajo muy desigual y lento a lo largo de sus paredes. Sea como sea, el avance es considerable, ya conocemos qué tipos de morteros (con o sin cal) son los más adecuados, hemos reconocido el comportamiento de los pigmentos y podemos aplicar los mismos a cada muro. Inshaa’llah (“si Dios quiere”), en unas campañas podremos decir que este trabajo –que costó mucho iniciar por su complejidad– habrá sido satisfactorio y, sobre todo, que la tumba de Djari se ha salvado y recuperado para la posteridad. 

La tumba de Ipi va cerrando sus puertas al equipo MKTP este año. Los días de una docena de obreros bajo la dirección del inquebrantable de Miguel (llamado así por ser duro como la piedra y perseguir objetivos sin quebrarse) han pasado a mejor vida. Durante semanas hemos tenido a Raúl y Rebekah destinados al pasillo principal de la tumba, catalogando, examinando y documentando cada uno de los grandes fragmentos que llegaban a su mesa. Cuando no era un fragmento pequeño (¡de 300 kilos!) era un bloque de caliza de casi una tonelada que se debía estudiar allá donde se hubiera depositado. Su labor ha sido encomiable, apurando cada día para apuntarlo todo, no perder detalle, documentar cada fragmento y dar buena cuenta a través de sus archivos y notas de todo lo que se iba extrayendo de la cámara funeraria de Ipi. Los tres, bajo el alias del “Ipitin”(sic) (= Ipi Team), han disfrutado de esta experiencia, han conseguido hacer piña con los trabajadores y documentar en detalle esta deconstrucción del sarcófago que un día dará paso al proceso contrario de reconstrucción. A lo lejos, en el mismo pasillo y esta vez con objetos mucho más livianos, se encontraba apostado durante una semana Daniel Sánchez, que con su sabiduría y pasión no sólo analizó ramilletes y guirnaldas sino que nos enseñó mucho sobre el mundo de las plantas, árboles, semillas y frutos.

Todo lo contrario ocurre en el complejo funerario de Djari, donde los trabajos de restauración y conservación han ocupado la mayor parte de nuestros esfuerzos, salvo la revisión de listas de hallazgos de campañas anteriores para poder mejorar la organización de nuestro inventario. En este caso, la labor paciente y lenta pero imprescindible de nuestros conservadores no puede ser destacada lo suficiente: Arantxa, Ella, Jaume y Reed, junto con el inspector de conservación Sameh, han dedicado cada día de este mes a un proceso de experimentación, estudio, observación, aplicación y, finalmente, confirmación de los resultados. En los últimos días, el equipo –¡empezando por el moudir!– se ha visto gratamente sorprendido con el nuevo aspecto de los muros que, con morteros de gran similitud a los anteriores, empiezan a presentar un aspecto más estable en términos de arquitectura. A la chispa y humor constantes de Ella y Jaume sumamos la sabiduría y paciencia de Reed y el trabajo experimentado de Sameh, y el resultado ha sido un equipo que ha sabido trasladar los cálculos y porcentajes en una realidad sobre los muros que aspira a recuperar este monumento. Y a todo ello añadimos hoy el trabajo interesante que, en el propio yacimiento, han realizado un grupo de carpinteros coptos que han venido para renovar los maderos con sus telas y materiales que servirán para proteger las escenas durante los próximos meses hasta nuestra vuelta.

El esfuerzo con los bloques del sarcófago de Ipi –una “caja de resurrección” para la momia del visir que según nuestra evidencia parece haber sufrido un sinfín de percances– y con las pinturas de Djari, con un programa iconográfico que aspiraba a proveer al difunto con todo tipo de prebendas, dádivas y alimentos, no debe hacernos olvidar la labor de otros colegas que durante semanas han dedicado su tiempo y esfuerzo a metas concretas. Algunos, como Andrés, han dedicado su estancia al estudio de escenas como las diversas actividades de pesca de uno de los muros del pasillo principal. Otros, como nuestra fotógrafa Patri Mora, han conseguido lo imposible: estar en tres sitios a la vez, no solo donde se le necesitaba sino también desarrollando su propio programa de documentación de la tumba. Y por último, no debemos dejar atrás a Fernando, destinado a trabajar por su cuenta con la verificación de nuestra red de puntos geolocalizados en la necrópolis tebana, una labor aislada pero fundamental para la correcta apreciación del espacio y un mejor entendimiento del territorio circundante. 

A todos ellos, y casi en el final de nuestra aventura de 2025, gracias por el trabajo y la superación constante de problemas, cuestiones y tareas, cuyo resultado de seguro que será la consecución de estudios importantes sobre estas dos tumbas tebanas. 

Imagen: Patricia Mora Photography.

Los planes de trabajo de esta campaña no sólo incluían la intervención en dos sectores fundamentales de nuestra concesión –la cámara funeraria de Ipi y el pasillo transversal de Djari– sino también la documentación de las estructuras asociadas, de modo que nos procurasemos una información más detallada de los procesos creativos de los antiguos constructores, artesanos y escribas y, de este modo, pudiéramos seguir con las investigaciones sobre estos dos complejos funerarios. Por un lado, siempre nos ha parecido significativo que el visir Ipi dispusiera de una cámara funeraria con un sarcófago que no fue colocado donde se planeó hacerlo originalmente y que quisiera ocultar –aunque esta teoría está aún por probarse seriamente– bajo la solería de la cámara. Por otro lado, la excepcionalidad de las pinturas que decoran el pasillo transversal de Djari implica un proceso de creación artística complejo. Por todo ello, nuestro trabajo no solo ha consistido en desarrollar la labor lenta, rigurosa y paciente de limpiar muros o desmantelar pesados fragmentos sino que hemos documentado todas las paredes, imágenes y textos.

En el  complejo de Ipi nuestro equipo ha empezado a empaquetar parte de los materiales mientras nuestra fotógrafa y Miguel se han dedicado a documentar la sala funeraria, el sarcófago y las piezas restantes por catalogar. Uno de los recursos que más ayudan a plantear interpretaciones y observar en detalle los espacios y hallazgos es la documentación fotogramétrica, lo que nos permitirá –tras un par de días de trabajo– llevarnos este tipo de información a casa. Mientras, Rebekah y Raúl han buscado los últimos fragmentos que se pueden unir con pegamento RE-500 Hilti (al que conocen aquí como “chocolata”), de modo que podamos dejarlo todo preparado para la próxima campaña, en la que podremos levantar el sarcófago, limpiar el resto de la sala y reconstruir los fragmentos que se han transportado fuera para restaurarlos, examinarlos y prepararlos.

En el caso de la tumba de Djari, el ritmo continúa aumentando a medida que se pasan los últimos días de trabajo. Nuestra fotógrafa, Patricia, no ha cesado de documentar la tumba en los diversos formatos que se pretenden: arquitectura, escenas generales, detalles, fotografía macro, imágenes multiespectrales… Toda esta información nos servirá para comprender un poco mejor este monumento que constituye, en base a su datación (finales de la Dinastía XI) y a su excepcionalidad (quizás con el paralelo de Intef en la TT 386), uno de los ejemplos más interesantes de la necrópolis tebana. En cuanto al trabajo, Rebekah y Raúl han llegado de la tumba de Ipi para echar una mano con los hallazgos de otros años, mientras que Miguel ha retirado todas las jaimas de trabajo en el pasillo transversal y en los próximos dos días empezaremos a instalar los tableros de madera que protegerán las pinturas hasta que podamos completar la reconstrucción estructural de la tumba. Con esta labor poníamos hoy en marcha el plan de desmantelamiento de las estructuras temporales y mañana habrá que empezar a recoger las herramientas y materiales mientras se acaban las tareas que queden.

En términos de visitas sociales, hoy hemos recibido a numerosas autoridades que han querido expresar su apoyo y verificar cómo andábamos cerrando la campaña. Por un lado, nos ha visitado el Director General de Luxor, el Dr. Beha Abdel Gaber, quien ha comentado en el gran interés de las pinturas de esta tumba y su curiosidad por los futuros trabajos del equipo. Por otro lado, a media tarde, nos han visitado miembros de la comisión de restauración de Luxor, quienes han discutido los avances realizados con el uso de morteros especiales para cada una de las secciones de la tumba. Y, finalmente, hemos recibido la visita de nuestras colegas restauradoras de años anteriores, Karima y Fatma, que han venido a saludar y preguntar por nuestro trabajo. A pesar de la intensidad del trabajo, ha sido un buen día donde nos hemos sentido muy acompañados por nuestros colegas egipcios y le damos las gracias a todos ellos.

Imagen: Patricia Mora Photography

A cinco días de completar nuestra campaña no queda mucho margen para salirse de los planes establecidos, por lo que el equipo conoce con claridad los pasos a dar en las pocas jornadas que nos quedan. En el complejo de Ipi (TT 315) se ha alcanzado el objetivo propuesto al principio de la campaña, con el desmantelamiento y transporte de todos los bloques fragmentados del sarcófago del visir. En el caso del director del kheneret Djari, aún nos queda trabajo de restauración en su complejo funerario (TT 366), labor en la que se centrará el equipo en los pocos días restantes. Si en las semanas previas nos sorprendía gratamente la capacidad de esfuerzo, trabajo y dedicación de los obreros del equipo, esta semana es el trabajo de nuestros conservadores el que está siendo apasionante: el estudio previo de los posibles morteros a emplear, las comprobaciones cuidadosas en el propio museo y la selección del mejor mortero de restauración ha dado paso a su aplicación directa sobre los muros y la supervisión de que el resultado final es el deseado. No en vano titulábamos nuestra entrada de ayer “Con morteros y a lo loco”, por la intensidad y complejidad del trabajo de nuestros magníficos restauradores, aunque todo ello desarrollado con esmero, rigurosidad y al detalle, sobre todo con el ojo puesto en la revitalización y conservación de este complejo con pinturas de tal excepcionalidad. 

En el complejo funerario de Ipi se va reduciendo el número de tareas, aunque la búsqueda de la excelencia en cualquier tarea –como todos sabemos bien– implica rematar el trabajo del modo más acertado posible. En la TT 315, tras haber retirado un proporción importante del sarcófago y la caja de canopos en piedra, solo queda ya documentar la pieza central sin los fragmentos y la cámara funeraria en su totalidad. Esta documentación va a incluir: i) la recopilación de imágenes del sarcófago (paredes, suelo, fisuras térmicas, daños, etc) y también de la cámara (sus suelos, pues presenta dos, sus paredes, el techo tiznado de hollín, etc.); ii) la realización de fotogrametrías para la compilación de todos los detalles con una gran resolución y en un formato tridimensional; iii) la anotación de aspectos arquitectónicos que no podían observarse con claridad anteriormente; y iv) la preparación de un compendio de comentarios para preparar los objetivos de la siguiente campaña. En la siguiente campaña, la meta fundamental será trasladar el resto del sarcófago con un exoesqueleto para poder excavar el suelo de la cámara y reconstruir íntegramente todos los fragmentos del sarcófago de Ipi y de su caja de canopos, acoplada a su lado este.

Por otro lado, la labor de los restauradores en el pasillo transversal de la tumba de Djari es digna de alabanza. En este espacio se concentra la mayor parte de las escenas (de estilo pre-reunificación),  con un colorido y unos motivos excepcionales. Para la creación del programa iconográfico, los antiguos constructores tuvieron que usar tres capas con una composición distinta, lo que ha obligado a nuestros restauradores a estudiar en detalle el mejor modo de replicarlas. Eso ha hecho que trabajen duro durante las primeras semanas y ahora luchen contra el reloj para aplicar los morteros, que deberían secarse en las próximas semanas y ofrecer una capa intermedia sobre la que trabajar en la próxima campaña. Este tipo de restauración –a medio camino de su finalización– permitirá trabajar en las próximas campañas con la capa más externa y refinada sobre la reposa la pintura y lograr la recuperación deseada de los soportes, colores y formas. 

El equipo de restauradores, por lo tanto, anda de un lado para otro completando el programa de intervenciones en cada uno de los muros, pilares y pinturas, tal y como se había planeado la jornada anterior. El equipo de cada uno de ellos incluye sus recipientes con los morteros, los cepillos, paletillas metálicas y de madera, paños y demás brochas, papeles y textiles para conseguir en tiempo record el mejor tratamiento para la tumba de Djari, cuyas escenas son muy representativas de lo que debió ser el estilo local tebano (quizás incluso del Alto Egipto) a finales de la Dinastía XI. A mitad de la mañana hemos tenido la suerte de recibir la visita de Fatma Talaat Ismail (ARCE), quien en un viaje personal ha aprovechado para saludar e interesarse por los avances en el complejo de Djari.

Imagen: Patricia Mora Photography

Hoy es el primer día que hemos sentido la intensidad del final de campaña. Ayer aún trabajábamos siguiendo un plan estricto y con la sensación de que se habían conseguido completar ciertas tareas, pero hoy ya hemos percibido que debemos empezar a cerrar los trabajos en los que nos hemos embarcado para asegurarnos, por un lado, que todo queda examinado y guardado, y por otro, que los resultados finales se pueden incluir en la memoria final que hay que entregar al Ministerio. Además, con la incorporación de Fernando hemos podido iniciar la comprobación de los datos de la red de puntos creada en 2022 y 2023. Estos puntos sirven para situar cada monumento con mucha precisión, lo que beneficia el estudio del propio monumento, el territorio y su paisaje.

En el complejo de Ipi se van terminando las actividades de desmantelamiento del sarcófago. Ya queda muy poco por retirar, tan solo fragmentos pequeños que preferimos pegar y unir antes de inventariar. Eso facilitará la reconstrucción de estas pequeñas piezas que encajan en huecos menores pero determinantes para el encaje del resto de bloques. Así, el sarcófago yace ahora aligerado de peso en la cámara, sin los fragmentos que temíamos que pudieran desmoronarse o los bloques de los muros que habían terminado colapsando alrededor. Con esta tarea completada, a Miguel, Rebekah y Raúl sólo les queda un par de días para organizar los fragmentos, completar el inventario y pegar los trozos que puedan unirse ahora, de modo que adelantemos trabajo para la siguiente campaña.

En el caso de la tumba de Djari, la intensidad empieza a notarse también. El equipo de conservación se ha dividido en tres grupos que funcionan al unísono para rematar las tareas de restauración lo antes posible: por un lado, Sameh intenta limpiar, infiltrar y consolidar un par de sectores donde lo prioritario es salvar el muro, cuyo mortero se encuentra parcialmente separado de la pared y cuyo colapso podría ser inminente. Por otro lado, Reed y Jaume se enfrentan a otra zona donde se puede ir infiltrando una solución que funciona como mortero y que ayuda a sostener aquellas paredes que tengan algunos huecos. Finalmente, Ella y Arantxa se han dedicado a limpiar la pared norte del pasillo transversal, sobre todo intentando retirar con cuidado algunos nidos de insectos que se encuentran en zonas de pintura con inscripciones o escenas de gran valor artístico. El momento actual demuestra que hay mucho trabajo que hacer con los morteros y las pinturas pero tenemos un equipo que está dedicando toda su experiencia y paciencia a enfrentarse a esta tarea.

Por otro lado, Fernando ha examinado los puntos tomados previamente con la posición del monumento de Djari en la red de puntos de la necrópolis, realizada hace unos años, para poder continuar con las planimetrías detalladas de este monumento y de otros en el futuro próximo. La posición de un monumento en su contexto territorial y su paisaje es uno de los aspectos que más interesa al proyecto, por lo que cada una de las tumbas de la concesión ha sido examinada en detalle para su posterior geolocalización exacta.  

Imagen: Patricia Mora Photography

El día de hoy era muy especial para los miembros del Ministerio de Turismo y Antigüedades (MoTA) ya que se inauguraban dos estatuas de alabastro del templo funerario de Amenhotep III en Kom el-Hettan (i.e. “el montículo de los muros”). A pesar de la amable invitación al evento (que agradecemos inmensamente), hemos preferido continuar trabajando en el día de hoy para poder aprovechar los últimos momentos antes de cerrar la décima campaña. Seguro que los asistentes han disfrutado mucho con la presentación de estos nuevos elementos del complejo de culto del gran monarca de la dinastía XVIII, donde el equipo de la investigadora Hourig Sourouzian ha estado trabajando numerosos años.

En el día de hoy hemos estado revisando los mapas de puntos obtenidos en años anteriores por el equipo de arqueólogos del paisaje, que también ha revisado Fernando. Su labor es examinar la red de puntos para verificar que todos los datos son correctos y asegurar que estamos trabajando con absoluta rigurosidad en términos de geolocalización en los monumentos. Además, como Daniel se ha marchado, han quedado solamente en el complejo de Ipi las tres personas que se dedican solamente a los fragmentos del sarcófago, Miguel, Rebekah y Raúl. Con la subida del último bloque de la capa de canopos, Miguel ha procedido a unir fragmentos con un pegamento especial, lo que esperamos que acelere el proceso de reconstrucción para la siguiente campaña. Por otro lado, Rebekah ha intentado organizar los pocos fragmentos que quedaban para terminar el inventario. 

En el complejo de Djari hemos continuado trabajando en la restauración de sus muros, morteros y pinturas. Sameh y Reed se han centrado en la restauración de un sector complicado de caracter prioritario por la condición frágil de los pilares y muros en el sector sur del pasillo transversal. En esta zona se está probando un mortero que ha sido compuesto especialmente para ofrecer el soporte necesario a la vez que demuestre cierta flexibilidad para no dañar las capas con las que entrará en contacto cuando se disponga en la pared. 

Por otro lado, mientras los restauradores continuan con el trabajo de restauración, Antonio ha avanzado en el examen de los programas iconográficos y textuales en la tumba. Aunque muchas de las escenas son comunes a otras tumbas, a veces son los detalles los que obligan a comprender esta obra con un estilo local distinto al que se observan en otras tumbas. Por ejemplo, las sandalias de piel de los arrieros con sus burros o el brazo del sacerdote lector dispuesto por detrás del trineo de arrastre del ataúd de Djari son dos de los detalles que muestran una producción artística con una idiosincracia y técnicas particulares a un taller local. Además, es importante comparar las inscripciones y su estado hace unos 90 años, cuando fueron fotografiadas por la expedición del Metropolitan Museum, con la condición que muestran en la actualidad. 

Imagen: Patricia Mora Photography

Tras un viernes de viaje, relax y descanso, hemos iniciado la última semana de trabajo con una serie de objetivos claros, sobre todo por la falta de tiempo que siempre afecta a las misiones al completar su campaña. En la tumba de Ipi estamos acercándonos al objetivo final, con el desmantelamiento de los fragmentos últimos del sarcófago y el inventariado y estudio de los mismos. En el caso de la tumba de Djari, el trabajo de restauración continúa su curso, aunque en este caso estamos lejos de la meta final al ser ésta una tarea a largo plazo. Sea como sea, estamos cumpliendo con lo planificado al principio de la campaña. Además, hoy se nos ha incorporado Fernando Casamayor, investigador especializado en arqueología del paisaje y arquitectura islámica de la Universidad de Harvard que ha venido a revisar nuestra red de puntos.

En el complejo funerario de Djari, los tres investigadores trabajando en el desmantelamiento de los fragmentos del sarcófago continúan su labor con una de las piezas más grandes, de nuevo procedente de la caja de canopos de Ipi. Este elemento –sostenido en parte por el lateral este del sarcófago– constituye una pieza excepcional en el enterramiento del visir; su construcción y posición debería ayudarnos a comprender de mejor manera el proceso de preparación de la cámara y el sarcófago. Miguel ha conseguido, mediante el polipasto y la ayuda de los increíbles obreros que participan en el proyecto, transportar y organizar todos los bloques y fragmentos de la cámara funeraria del visir. Además, Rebekah y Raúl han conseguido llevar al día el inventariado de todas las piezas y el mapa de localización de los fragmentos. Por último, hoy termina su estancia con nosotros Daniel Sánchez, una vez terminado su análisis de hallazgos.

En un par de días el trabajo con las piezas acabará, haciendo retirado un 30% del volumen del sarcófago, constituido por aquellas piezas fragmentadas que se podían retirar. Para la campaña que viene planteamos elevar el sarcófago con un exoesqueleto y el uso de polipastos de más volumen o incluso bolsas neumáticas de elevación, que permitan levantar y asegurar el resto del sarcófago que se mantiene intacto. Por ahora, han comenzado a identificar aquellos fragmentos que encajan y que pueden ser unidos con pegamento especial para piezas de gran peso. 

Por la tarde, parte del equipo se quedó en el hotel para seguir trabajando o recuperando fuerzas mientras que otro grupo visitó el Museo de Luxor para reunirse con su director, Alaá Hussein el-Menshawy. La reunión fue fructífera, como siempre con nuestro colega egipcio. De hecho, se trataba de ir preparando los planes de la exposición que el equipo espera organizar en 2026 sobre el depósito de momificación. En la noche tuvimos el placer de visitar la Casa Italiana, donde nuestro colega Francesco Tiradritti nos invitó a disfrutar de una cena fantástica con típicos productos italianos (pizza, salami, queso peccorino, vino, etc) y pudimos charlar de manera distendida sobre las misiones actuales y los futuros planes. Lo pasamos fenomenal: grazie mille a Francesco y sus colegas.  

Imagen: Patricia Mora Photography

Como es ya tradicional, el día libre de los viernes se suele emplear para adelantar trabajo, visitar algún monumento de Luxor que uno quiera disfrutar o, como ha sido nuestro caso hoy, viajar a otros lugares del país para seguir aprendiendo o documentando sitios de interés para el proyecto. En el día de hoy parte del equipo ha preferido quedarse en el hotel recuperando fuerzas mientras que otro grupo ha viajado a Esna y Mo’alla. 

Para los que han salido de viaje, la mañana empezaba a las 7:00 am con el desayuno inicial, previo a la salida en furgoneta a las 8:00 h. Nuestro conductor, Hassan, sabía perfectamente qué camino era el más adecuado para llegar a Esna, ciudad situada a unos 70 km al sur de Egipto, y en una hora y media ya estábamos en la entrada del templo ptolemaico-romano. El monumento fue construido originalmente en la dinastía XVIII, aunque la estructura actual data del reinado de Ptolomeo VI (s. III a.n.e.) y la decoración e inscripciones incluye a emperadores como Claudio, Trajano o Adriano (ss. I-II n.e.). El equipo disfrutó de los hermosos pilares con capiteles floreados y los relieves astronómicos, cuyos colores tras un periodo de restauración intensa han dejado a todos sorprendidos. En la parte lateral del templo, además, destaca una nueva estructura con mirador de dos plantas que permite observar los relieves y el techo del templo desde el sector sureste del complejo. 

La visita al templo nos ha ocupado una buena parte de la mañana, sobre todo porque a cada paso un miembro del equipo encontraba un nuevo detalle que discutir. Los comentarios iban desde la belleza de los capiteles florales a la dificultad de la escritura jeroglífica ptolemaica o incluso a la presencia de nombres de emperadores en cartuchos o las famosas representaciones de las fases de la luna, auspiciadas por el dios Thoth. Al final, hemos subido al mirador para echar un vistazo al templo y discutir algunos de los relieves de la fachada y los laterales, como la representación típica del monarca sosteniendo y golpeando a los enemigos. Una vez acabados, hemos disfrutado de un paseo por el zoco de la ciudad y hemos abandonado la ciudad de Esna rumbo a la aldea de Mo’alla.

En la aldea de al-Mialla (también conocida en la disciplina egiptológica como al-Mo’alla) se encuentra la tumba del famoso Ankhtify, valiente de Hefat que, durante el conflicto entre tebanos y heracleopolitanos dominó las cuatro regionales meridionales del Alto Egipto, y cuya tumba constituye una evidencia importante de este periodo de transformaciones políticas y sociales. El equipo ha disfrutado examinando este complejo que presenta una planimetría con un pasillo transversal amplio, lleno de pilares, y un enterramiento bajo el eje central del pasillo. La presencia de un solo cartucho real mencionando a un tal Neferkare nos informa de la dependencia de esta región –al menos de modo provisional– de la autoridad heracleopolitana y del enfrentamiento de las fuerzas de esta región (conocida como Hefat) contra Tebas. 

Imagen: Patricia Mora Photography

El último día de la semana se caracteriza, en general, por el cansancio acumulado que hace mella en todos, sobre todo en los trabajadores encargados en nuestro proyecto de mover grandes bloques, y en la alegría que supone poder disfrutar de un día y medio con la familia, los amigos o, en nuestro caso, de una jornada para viajar o visitar monumentos de Luxor y otros lugares. Cada jueves, nuestros trabajadores muestran al final de la jornada una sonrisa muy especial, satisfechos por el trabajo realizado, contentos con un sueldo merecido y eufóricos por el pequeño descanso que se podrán permitir junto a los suyos. Sin embargo, eso no quita para que se trabaje duramente y todos quieran rematar la faena con una jornada de avances y resultados. En el día de hoy se ha conseguido, una vez más, progresar con los fragmentos del sarcófago de Ipi y con la restauración de las pinturas murales de Djari. La semana ha sido muy fructífera y estamos contentos con la situación actual.

En cuanto al trabajo con el sarcófago, hoy hemos podido avanzar mucho más rápido con la ayuda de nuestro rais. Alí se había pasado un par de días recuperándose por un duro resfriado y hoy era su día de vuelta, el cual se ha tomado con mucha energía y ganas, supervisando junto a Miguel el transporte de otro de los bloques de la caja de canopos. Poco a poco vamos desmantelando esta caja en piedra caliza, salvo por su pieza del fondo que es de arenisca y exigirá menos esfuerzo. En el día de hoy se terminó de desplazar otro de los bloques de la caja de canopos, lo que exigió mucha planificación, al tratarse una de las más grandes piezas que se habían movido hasta ahora.

En la tumba de Djari, los trabajos de restauración han continuado su curso, aunque hoy hemos dedicado parte de nuestro tiempo a la realización de pruebas con morteros realizados con y sin cal (“lime”). La cuestión es que la cal contribuye a la resistencia y estabilidad del mortero pero parece incompatible con ciertos aspectos de la roca madre, al menos en algunas zonas, por lo que se están buscando posibles soluciones a este tema. Nuestro inspector de restauración y conservación, Sameh, ha ayudado a valorar las posibles opciones discutiendo con el equipo los beneficios y problemas de cada alternativa y la mejor manera de afrontar esta restauración.

Por otro lado, Daniel ha continuado con su trabajo de estudio de los materiales botánicos que necesitan identificación y restauración. En los próximos días los restauradores discutirán las alternativas para la preservación, documentación y publicación, además de almacenaje, de una serie de hallazgos que necesitan restauración como el ramillete o la guirnalda, aunque la restauración completa de los fragmentos del sarcófago se iniciará una vez hayamos terminado con su desmantelamiento, es decir, el año que viene en la campaña XI.